뇌졸중의 주요 신호와 증상, 대처법

뇌졸중은 단 몇 분 안에 생명을 위협할 수 있는 위급한 질환입니다. 하지만 많은 사람들이 초기 신호를 놓치거나 대수롭지 않게 여기다가 골든타임을 놓치고 심각한 후유증이나 사망으로 이어지는 경우가 많습니다. 뇌졸중의 주요 신호와 증상, 대처법 등을 자세히 안내하여 조기 인식의 중요성을 알리고자 합니다.

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🪷 뇌졸중이란 무엇인가요?

뇌졸중은 뇌혈관의 이상으로 인해 뇌세포에 혈액 공급이 제대로 이루어지지 않아 뇌기능에 장애가 발생하는 질환입니다.

크게 두 가지 유형으로 나뉘는데, 뇌혈관이 막히는 ‘허혈성 뇌졸중(뇌경색)’과 혈관이 터지는 ‘출혈성 뇌졸중(뇌출혈)’이 있습니다.

뇌졸중은 우리나라 단일 질병 사망 원인 중 하나로 꼽힐 만큼 치명적인 질병이며,

조기에 치료하지 않으면 심각한 후유증이 남을 수 있습니다.

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🪷 뇌졸중의 전조 증상, 이렇게 나타납니다

▸ 한쪽 얼굴이 갑자기 처지거나 감각이 둔해지는 증상

뇌졸중의 대표적인 신호 중 하나는 얼굴의 마비 증상입니다.

특히 얼굴 한쪽이 갑자기 처지거나 입꼬리가 비대칭으로 내려가는 모습이 나타날 수 있습니다.

본인은 이를 인식하지 못할 수도 있으므로, 주변 사람이 얼굴 비대칭을 확인하는 것이 중요합니다.

'웃어보라'는 요청을 통해 비대칭 여부를 판단할 수 있습니다.

▸ 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지거나 감각이 없어지는 현상

갑작스럽게 한쪽 팔이나 다리에 힘이 들어가지 않거나 감각이 둔해지는 증상 역시 뇌졸중의 주요 징후입니다.

팔을 앞으로 뻗게 해보았을 때 한쪽 팔이 떨어지거나 움직이지 않는 경우 의심해야 합니다.

이는 대개 반신마비의 초기 신호로 나타납니다.

▸ 말이 어눌하거나 이해하지 못하는 언어 장애

갑자기 말이 어눌해지거나 말이 잘 나오지 않는 증상도 주의해야 합니다.

말을 잘 못하거나 남의 말을 이해하지 못하는 경우,

이는 뇌졸중으로 인해 언어 기능을 담당하는 뇌 부위에 이상이 생겼음을 의미할 수 있습니다.

단순한 피로로 오해하기 쉽지만,

일상적인 대화에서 갑작스럽게 말이 꼬이거나 단어 선택이 어려운 경우에는 즉시 병원을 방문해야 합니다.

▸ 시야가 흐려지거나 이중으로 보이는 시각 장애

한쪽 눈이 잘 보이지 않거나 시야가 흐릿해지는 증상도 뇌졸중의 전조일 수 있습니다.

특히 시야가 이중으로 겹쳐 보이거나 시야의 일부분이 사라지는 경우,

이는 후두엽의 혈류 장애와 관련된 문제일 수 있으므로 매우 위험합니다.

▸ 갑작스러운 어지럼증, 균형 감각 상실

이유 없이 갑자기 어지럽고 비틀거리거나, 걸음걸이가 불안정한 상태가 된다면 뇌졸중의 전조 증상일 수 있습니다.

특히 뇌간이나 소뇌에 이상이 생긴 경우 이러한 증상이 두드러지게 나타납니다.

메니에르병이나 단순 귀 질환과 혼동되기 쉬우나,

갑작스럽게 시작되고 다른 신경학적 증상이 동반될 경우 뇌졸중을 강하게 의심해야 합니다.

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🪷 FAST 법칙으로 뇌졸중 조기 인식하기

뇌졸중의 조기 인식을 위한 가장 널리 알려진 방법은 'FAST' 법칙입니다.

이 방법은 단순하지만 뇌졸중 환자를 신속하게 발견하고 병원으로 이송하는 데 큰 도움이 됩니다.

- F (Face): 얼굴을 확인해 비대칭이 있거나 한쪽 얼굴이 처졌는지 관찰합니다.

- A (Arms): 팔을 앞으로 뻗어보게 하고, 한쪽 팔이 떨어지거나 움직이지 않는지 봅니다.

- S (Speech): 간단한 문장을 말하게 해서 발음이 이상하거나 말이 어눌한지 확인합니다.

- T (Time): 위 증상이 하나라도 있다면 즉시 119에 신고하고 병원에 이송해야 합니다.

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🪷 뇌졸중이 의심된다면 어떻게 해야 하나요?

뇌졸중은 시간을 다투는 질환이기 때문에 ‘골든타임’ 내에 치료받는 것이 핵심입니다.

일반적으로 증상 발생 후 3시간 이내, 최대 4.5시간 이내에 병원에 도착해 치료를 받는 것이 가장 중요합니다.

혈전용해제를 사용할 수 있는 시간 범위가 이 골든타임이기 때문입니다.

절대 환자를 흔들거나 억지로 말을 시키는 등 자극을 주지 마시고,

곧바로 119에 신고한 뒤 환자를 안전하게 눕히고 병원으로 이송되도록 해야 합니다.

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🪷 뇌졸중의 주요 위험 요인, 예방이 중요합니다

뇌졸중은 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등 만성질환과 밀접한 관련이 있습니다.

특히 흡연, 과도한 음주, 비만, 운동 부족, 스트레스 등 생활습관 요소도 뇌졸중 발생 위험을 높입니다.

따라서 다음과 같은 생활 습관 개선이 예방에 도움이 됩니다.

- 혈압과 혈당, 콜레스테롤 수치를 정기적으로 점검하고 관리합니다.

- 금연과 절주를 실천합니다.

- 규칙적인 유산소 운동을 꾸준히 합니다.

- 과일과 채소 위주의 건강한 식단을 유지합니다.

- 스트레스를 줄이고 충분한 수면을 취하는 것도 중요합니다.

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뇌졸중은 조기 인식과 빠른 대처만이 생명과 후유증을 좌우합니다. 갑작스러운 얼굴 마비, 팔 다리의 힘 빠짐, 말이 어눌한 증상 등이 나타났다면 망설이지 말고 즉시 응급조치를 취해야 합니다. 뇌졸중은 예방이 가능하며, 그 시작은 작은 신호에 민감하게 반응하는 것에서부터입니다.