우리나라 어촌은 고령화와 인구 감소로 인해 지방소멸의 위기에 직면해 있습니다. 이러한 상황에서 어촌에 새로운 활력을 불어넣기 위해 정부와 관련 기관들은 다양한 노력을 기울이고 있습니다. 그 중 하나가 바로 '어촌정착상담사' 제도입니다. 어촌정착상담사는 귀어·귀촌을 희망하는 이들에게 전문적인 상담과 지원을 제공하여 성공적인 어촌 정착을 돕는 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 이 글에서는 어촌정착상담사의 역할과 중요성, 그리고 이들이 어떻게 어촌 활성화에 기여하고 있는지 자세히 살펴보겠습니다.
🍃 어촌정착상담사의 탄생 배경
어촌 지역의 인구 감소와 고령화는 심각한 수준에 이르렀습니다.
특히 어촌마을은 어촌계 가입 조건이 까다로워 귀어·귀촌을 희망하는 이들의 진입장벽이 높은 편입니다.
이러한 문제를 해결하고 어촌에 새로운 활력을 불어넣기 위해 해양수산부와 한국어촌어항공단은 다양한 사업을 추진하고 있습니다.
귀어귀촌사업, 어촌관광 활성화 사업, 어촌 뉴딜 및 어촌 신활력 증진사업, 국가 어항관리 사업, 귀어학교 운영 등이 그 예입니다.
특히 귀어학교는 예비 귀어·귀촌인들에게 실질적인 도움을 주고 있습니다.
현재 경남(통영시), 경북(포항시), 인천, 경기도(안산시), 강원도(강릉시), 충남(보령시), 충북(충주시), 전남(강진군) 등 총 8개소에서 운영되고 있으며, 그 성과도 눈에 띕니다.
강원귀어학교의 경우 2020년 개설 이후 2022년까지 202명의 교육생 중 80명이 실제 귀어로 이어져 40%에 가까운 성공률을 보이고 있습니다.
이러한 배경에서 베이비붐 세대의 귀어·귀촌에 대한 요구가 증가하면서 귀어·귀촌의 준비, 실행, 정착 과정을 전문적으로 지원할 수 있는 어촌정착상담사에 대한 수요도 함께 늘어나게 되었습니다.
🍃 어촌정착상담사의 역할과 업무
어촌정착상담사는 어촌생활과 어업활동에 어려움을 겪는 초기 귀어·귀촌인들에게 일대일 현장 대면 상담을 제공하는 전문가입니다.
이들은 다양한 분야의 전문 지식과 경험을 바탕으로 귀어·귀촌인들의 성공적인 정착을 돕고 있습니다.
주요 업무는 다음과 같습니다:
1. 어업·양식업 등의 창업 절차 안내
2. 금융 및 지원 정책 관련 정보 제공
3. 어촌 생활 적응을 위한 조언
4. 지역 특성에 맞는 맞춤형 컨설팅
5. 귀어·귀촌 관련 행정 처리 지원
해양수산부는 어촌정착상담사의 전문성을 강화하기 위해 2023년부터 위촉 기간을 1년에서 2년으로 늘렸으며, 관련 정책 및 컨설팅 기법 등에 관한 역량 교육을 실시하고 있습니다.
이를 통해 더욱 질 높은 상담 서비스를 제공할 수 있게 되었습니다.
🍃 어촌정착상담사 운영 현황
2023년 3월 기준, 전국에는 약 96명의 어촌정착상담사가 활동하고 있습니다.
이는 2022년 75명에서 크게 증가한 수치로, 귀어·귀촌에 대한 수요 증가를 반영한 결과입니다.
어촌정착상담사들은 다음과 같은 다양한 분야에서 전문성을 갖추고 있습니다:
- 어선어업
- 가공유통
- 홍보마케팅
- 토지주택
- 금융
- 행정처리
- 양식업
- 신고어업
이들은 전남, 충남, 경남, 강원, 제주 등 전국의 어촌 지역에서 활동하며, 각 지역의 특성에 맞는 맞춤형 상담을 제공하고 있습니다.
🍃 어촌정착상담사 되는 방법
어촌정착상담사가 되기 위해서는 한국어촌어항공단 귀어귀촌종합센터의 모집 공고를 통해 지원해야 합니다. 주로 다음과 같은 이들이 지원 자격을 갖습니다.
1. 성공적으로 어촌에 정착한 선배 귀어인
2. 지역의 어촌계장
3. 경험 많은 어업인
4. 관련 분야 전문가
선발된 어촌정착상담사는 종합센터에서 제공하는 전문 상담교육을 필수로 이수해야 합니다.
이 교육에서는 귀어·귀촌 관련 정책, 컨설팅 기법, 최신 어업 기술 등을 배우게 됩니다.
🍃 어촌정착상담사 이용 방법
귀어·귀촌을 희망하는 사람들은 귀어귀촌 종합정보 플랫폼(www.sealife.go.kr)을 통해 어촌정착상담사와의 상담을 신청할 수 있습니다.
귀어귀촌 종합센터
귀어귀촌 종합센터
www.sealife.go.kr
상담 신청 후 귀어귀촌종합센터를 통해 적합한 어촌정착상담사와 매칭이 이루어지며, 이후 대면 상담이 진행됩니다.
2023년부터는 연간 상담 신청 횟수가 신청인 한 명당 10회에서 15회로 상향되어, 더욱 충분한 상담 기회를 제공하고 있습니다.
어촌정착상담사 제도는 귀어·귀촌을 희망하는 이들에게 실질적인 도움을 제공하며, 어촌 활성화에 크게 기여하고 있습니다. 앞으로도 이 제도가 더욱 발전하여 우리나라 어촌의 지속 가능한 발전에 기여할 수 있기를 기대해 봅니다. 귀어·귀촌을 고민하는 분들이라면 어촌정착상담사의 전문적인 조언을 받아보는 것이 큰 도움이 될 것입니다.
